潮劇是我國古老的地方劇種，如果從現(xiàn)今存世的刊刻于明代嘉靖丙寅年間（公元1566年）的潮腔戲文《荔鏡記》算起，潮劇至今已有435年的歷史了。在這漫長的四百多年中，前三百年祖宗留給我們的史科不多，而后一百年，由于攝影技術的發(fā)明，照相機的普遍使用，便有潮劇照片存世。潮劇照片，是潮劇歷史最具體的存真，形象的實錄，是極寶貴的史料。這本圖冊，就是力圖通過具體的照片資料，從一個方面反映潮劇在20世紀期間發(fā)展的概貌。

現(xiàn)代?。ㄔ缙诜Q為文明戲、時裝戲），是百年來新出現(xiàn)的劇目，它以反映當代現(xiàn)實生活而別于古裝戲。20世紀60年代，是現(xiàn)代劇演出的旺盛時期，涌現(xiàn)了一批業(yè)余劇作者，出現(xiàn)了一批優(yōu)秀劇目，圖冊中收入《江姐》、《松柏長青》、《萬山紅》等幾個有代表性劇照。

潮劇電影，則是百年來新出現(xiàn)的潮劇演出形式，一次演出拍攝，便可多次播映，它超越時空，比舞臺演出傳播得更久遠。圖冊中收入上世紀50年代以來大陸潮劇院所拍攝的八部潮劇電影的有關照片；上世紀60一70年代，香港潮劇團拍攝的潮劇電影很多，幾乎近百部。圖冊中收入其中的兩個劇目，即傳統(tǒng)劇目《掃窗會》（即《珍珠記》全?。┖统敝莸胤筋}材劇目《劉進忠反潮州》的劇照。

百年來，潮劇隨潮人的足跡而流行于東南亞一帶，并落地生根，成為所在國的劇種，它們與大陸潮劇，仍有千絲萬縷的關系。圖冊中有20世紀60年代新加坡馀娛儒樂社和六一儒樂社演出的《寶蓮燈》和《陳三五娘》（即《荔鏡記》）的劇照?！扳艎省焙汀傲弧比鍢飞缡钱?shù)孛耖g樂社，都有七八十年的歷史，20世紀60年代受大陸潮劇電影的影響，出現(xiàn)了潮劇熱，他們也先后業(yè)余排演潮劇，這兩出戲，就是他們首演潮劇的劇目。還有一張《玉嬌龍》的劇照，這是1957年“馬來西亞潮劇職工聯(lián)合會”成立時的演出劇目?！?a href=http://m.dryriverboys.com/xqqy/chaoju/ target=_blank class=infotextkey>潮劇職工聯(lián)合會”是今新加坡“潮劇聯(lián)誼社”的前身，該劇目由海內外享有盛譽的著名潮劇藝術家林如烈改編、導演、作曲，演出效果很好，是林如烈的名作之一，這張照片也有特殊的歷史意義。圖冊中有一張是香港陳楚蕙潮劇團演出的《孟麗君》劇照，陳楚蕙是香港著名潮劇表演藝術家，在東南亞一帶也享有盛名?！睹消惥肥?990年該團與揭西潮劇團聯(lián)合到新加坡演出的劇目之一，這張照片，保存了香港潮劇團與內地潮劇團聯(lián)合演出的史實。20世紀90年代汕頭舉辦過兩屆國際潮劇節(jié)，海內外不少潮劇團均參加。圖冊中也保存泰國、新加坡、法國(潮州會館劇組)等海內外團體演出的一些劇照。

關于藝事活動的照片，百年來潮劇藝事活動紛紜復雜，可記載的很多。僅建國后潮劇“匯演”一項，大大小小的“匯演”不下百次，圖冊因篇幅有限，只選其中的“首次”。另一組要說明的照片，是1962年我國著名作家、戲劇家老舍、曹禺等一行蒞潮汕觀光觀看潮劇的照片。潮劇在50年代末兩次到北京、上海等地演出，以及60年代初到香港和柬埔寨演出，在國內外產生很大的影響，受到專家學者的青睞。1962年春，在周恩來總理的關懷下，老舍、曹禺等一行應汕頭地委的邀請，來潮汕觀光觀看潮劇，這次來汕的作家、戲劇家有老舍、曹禺、陽翰笙、李健吾、張庚，以及原中央文化部副部長徐平羽、原中共遼寧省委書記周恒、原上海市文化局副局長呂復，當時任中共中央中南局副秘書長吳南生，奉命專程來汕迎接作陪。戲劇家們觀看潮劇之后，留下了題詠潮劇的詩作。潮劇受到領導人和專家們如此重視，這是一件不尋常之事，圖冊中這組照片，就是這段歷史的留影。由于篇幅關系，多次到同一國家(或地區(qū))演出，僅收錄其第一次演出的照片。

20世紀百年來，潮劇走過了不平坦的道路。抗日戰(zhàn)爭時期，國難當頭，戲班生存困難，一些藝人以賣唱度生?？谷諔?zhàn)爭勝利后，由于國民黨政府的腐敗，物價飛漲，民不聊生，偌大的潮汕地區(qū)，僅剩下六個戲班，一些戲班以演戲換番薯度日。新中國成立后，在黨的正確文藝方針指導下，潮劇才得到繁榮發(fā)展。60年代后期，即“文化大革命”期間，潮劇又受到“四人幫”摧殘。80年代國家改革開放以來，潮劇又一次得到繁榮。但由于社會的發(fā)展，人們審美觀念的變化，潮劇的生存又面臨諸多挑戰(zhàn)。本圖冊反映的僅是潮劇百年發(fā)展的一個方面，而不是歷史的全部。