笛子是中國(guó)傳統(tǒng)音樂(lè)中常用的橫吹木管樂(lè)器之一，即中國(guó)竹笛，一般分為南方的曲笛和北方的梆笛。笛子常在中國(guó)民間音樂(lè)、戲曲、中國(guó)民族樂(lè)團(tuán)、西洋交響樂(lè)團(tuán)和現(xiàn)代音樂(lè)中運(yùn)用，是中國(guó)音樂(lè)的代表樂(lè)器之一。大部分笛子是竹制的，但也有石笛和玉笛。不過(guò)，制作笛子的最好原料仍是竹子，因?yàn)檫@種材料的笛子聲音效果最好。

笛子屬于木管樂(lè)器家族中的吹孔膜鳴樂(lè)器類。笛子的表現(xiàn)力非常豐富，它既能演奏悠長(zhǎng)、高亢的旋律，又能表現(xiàn)遼闊、寬廣的情調(diào)，同時(shí)也可以奏出歡快華麗的舞曲和婉轉(zhuǎn)優(yōu)美的小調(diào)。可演奏出連音斷音、顫音和滑音等色彩性音符；還可以表達(dá)不同的情緒； 無(wú)論演奏舒緩、平和的旋律，還是演奏急促、跳躍的旋律，其獨(dú)到之處都可從中領(lǐng)略。此外，笛子還擅長(zhǎng)模仿大自然中的各種聲音，把聽(tīng)眾帶入鳥(niǎo)語(yǔ)花香或高山流水的意境之中。

近代笛子分南北二派：北派多用吐音、花舌、滑音、剁音等技巧，南派則常用顫音、打音、疊音、振音等技巧。此外，經(jīng)過(guò)幾十年來(lái)大量演奏家的不斷實(shí)踐，創(chuàng)造出了諸如循環(huán)換氣、循環(huán)吐音、揉音法、包吹法、吼音、打孔音、飛指、大七度揉音、口哨音等一系列特殊的技法。

南派笛子的風(fēng)格典雅清麗，他們所使用的笛子主要是曲笛。曲笛的管身較長(zhǎng)較粗，音色渾厚柔和，清亮圓潤(rùn)、悠揚(yáng)委婉，主要流行于中國(guó)江南地區(qū)。