越劇演“紅樓戲”，大概已有六十年的歷史。 早在三十年代末期和四十年代初期，越劇就開(kāi)始有了“紅樓戲”。根據(jù)資料記載，越劇最早錄制的幾張唱片中就有：尹桂芳的《賈寶玉哭靈》，玉牡丹的《黛玉焚稿》和支蘭芳的《黛玉葬花》。

玉牡丹是高升舞臺(tái)的名角和筱丹桂同科。袁雪芬生病離開(kāi)大來(lái)劇場(chǎng)后，有一個(gè)時(shí)期就由玉牡丹挑梁主演。解放后，玉牡丹還曾在云華劇團(tuán)和南京越劇團(tuán)演出。支蘭芳是和馬樟花齊名的越劇早期旦角，唱腔富有特色，被稱(chēng)為“支腔蘭調(diào)”，四十年代初期，以《恩愛(ài)村》一炮而紅，被稱(chēng)為“閃電花旦”?？上婉R樟花一樣，一閃而過(guò)，都只活了二十幾歲，就先后病死。

四十年代初期，越劇開(kāi)始改革，編演新戲。那時(shí)就有了整本演出的“紅樓戲”。不象前幾個(gè)時(shí)期，只留下幾張唱片，只有幾個(gè)唱段。

四十年代初期，袁雪芬演過(guò)《林黛玉》，尹桂芳演過(guò)《紅樓夢(mèng)》?！读主煊瘛肥菂沃倬巹。都t樓夢(mèng)》是弘英編劇，這兩部戲，都是在雪聲劇團(tuán)和芳華劇團(tuán)正式建立之前演出。呂仲、弘英都是越劇早期編劇，呂仲當(dāng)時(shí)是“雪聲”劇務(wù)部主任，編過(guò)不少戲，解放后，轉(zhuǎn)到京劇院，為周信芳院長(zhǎng)寫(xiě)過(guò)藝術(shù)紀(jì)錄。弘英解放后，在越劇院參加過(guò)《梁祝》、《碧玉簪》、《盤(pán)夫索夫》等劇目整理編寫(xiě)工作，后調(diào)到天津越劇團(tuán)，退休后又回到上海虹口越劇團(tuán)工作。他們都是越劇“紅樓夢(mèng)”早期的開(kāi)拓者。這兩部“紅樓戲”開(kāi)拓有功，但影響并不太大，沒(méi)有成為袁雪芬和尹桂芳的常演劇目。四十年代后期，傅全香和范瑞娟的東山越藝社也演出過(guò)“紅樓戲”：《寶玉與晴雯》。這個(gè)劇目，在九十年代，范瑞娟和學(xué)生一起拍攝電視藝術(shù)片《余音裊裊繞梁來(lái)》時(shí)，還選過(guò)《寶玉與晴雯》的片段《祭雯》，由寧波小百花越劇團(tuán)的白銀飛主演賈寶玉。

四十年代的“紅樓戲”，正在起步，初登舞臺(tái)，還不成熟，影響不大。