在祁劇界，藝人們有“三去贛南”之說，第一批在乾隆時期；第二批是仁和班在同治末年；第三批是福興班在清朝末期民國初年。道光帝時期，藝人龍明信帶領的新福祥班在江西寧化著名一時。民國時期，祁劇第一個女子科班麗華班于1933年在祁陽洪橋創(chuàng)辦。

新中國建國后，劇團發(fā)展興盛。1956年時，湖南全省有祁劇社團29個，共有1973人參與從事。從1958年起，不斷創(chuàng)作現代劇作，如《送糧》、《新坡將軍》等。在1960年，湖南省祁劇藝術團匯報演出了《鬧嚴府》；同年，還開始興建湖南省祁劇院。1963年在省戲曲學院設立祁劇科，開始招收專業(yè)學員。十年動亂，使祁劇藝術備受摧殘，1978年以來，才漸漸恢復起來，1980年底，湖南省文化局組織全省祁劇教學演出，組織評選出二十四個優(yōu)秀劇目錄相、從而為祁劇保留了眾多的許多優(yōu)秀劇目表演藝術材料，為祁劇的保存和發(fā)展做出了巨大的努力。