皮影藝術(shù)最初遭遇浩劫，是在“文化大革命”期間。當(dāng)時，皮影被視為“四舊”，影人被燒，影卷被毀，數(shù)量無法統(tǒng)計。當(dāng)時凌源皮影劇團的兩部影箱，所有影卷被付之一炬。年輕演員被全部趕回農(nóng)村務(wù)農(nóng)，兩個老藝人被送到工廠打更。近些年來，隨著現(xiàn)代文化的不斷發(fā)展，對古老文化的沖擊日趨嚴(yán)重，皮影日漸萎縮。民間皮影藝術(shù)的傳承，無論雕刻影人，還是拿、打、拉、唱各種藝術(shù)的傳承，都是以師帶徒，或是舉辦專門的科班來培養(yǎng)人才。就這樣皮影藝術(shù)才得一輩一輩的傳承，一代一代的發(fā)展。

當(dāng)年，馬占榮師從藝人張明岱半年后走上藝術(shù)生涯。1986年以后自己拴箱領(lǐng)影，四處演出。如今，這一帶藝人面臨尷尬：“皮影戲沒有人學(xué)，沒有傳人，以前的一些東西都失傳了，還有一些正在消失?！钡侥壳盀橹梗柙词谢顒又钠び鞍鄡H存7個，從事演唱的皮影藝人不足60位，30歲以下的皮影藝人只有3位，從藝人員中與前人相比有獨到工夫者、造詣高深者甚少。“靠演戲現(xiàn)在很難維持生活。我當(dāng)時學(xué)的時候皮影戲很紅火，我本想只要把這個學(xué)好，一輩子生活就不用愁了。誰料想現(xiàn)在看影的人越來越少，而且觀眾都是40歲以上的。小年輕的根本就不看，他們沒興趣，看不進去?！蹦壳耙蚴墁F(xiàn)代文化的沖擊和老藝人相繼辭世，致使凌源皮影藝術(shù)后繼乏人，搶救保護凌源皮影刻不容緩。