中國(guó)戲曲主要的藝術(shù)特征之一，就是它的程式性。

程式，是戲曲反映生活的表現(xiàn)形式。程式都是直接或間接來(lái)源于生活的，是根據(jù)戲曲舞臺(tái)藝術(shù)的特點(diǎn)和規(guī)律，將生活的自然形態(tài)提煉、加工為藝術(shù)形態(tài)。

表演程式，就是生活動(dòng)作的規(guī)范化，是賦予表演基本固定的程式。

例如；

指法（旦角）：天、地、日、雨、風(fēng)、你、我、來(lái)、去、轉(zhuǎn)。

情感表演：生氣、害羞、喜悅。

文生指法表演：捆、綁、殺、驚、怕。

中國(guó)川劇在處理生活與藝術(shù)的關(guān)系上，不是一味追求形似而是極力追求神似，這是中國(guó)傳統(tǒng)藝術(shù)的根本特點(diǎn)之一，是從中國(guó)傳統(tǒng)的美學(xué)觀中產(chǎn)生出來(lái)的。

表演：開(kāi)門(mén)、關(guān)門(mén)、上樓、下樓。

一把橈槳代表了船舟，開(kāi)船、圓場(chǎng)等一系列規(guī)范化的程式動(dòng)作，展現(xiàn)戲曲反映生活的基本手法――虛擬。

戲曲的程式不限于表演身段，大凡劇本形式、角色行當(dāng)、音樂(lè)唱腔、服裝道具等各個(gè)方面帶有規(guī)范性的表演形式，都可以泛稱為程式。

一桌二椅：川劇舞臺(tái)上的演出用具。一般用于傳同戲的演出中，根椐不同程式的擺法，可顯示各種地點(diǎn)環(huán)境的變化。椅放與桌前以示大廳、廳前或客堂等；椅放于桌后則以示內(nèi)室、書(shū)房、公堂等。桌子和椅子的搭配，還可表示山坡、城樓、院墻、臥床等。

桌椅用時(shí)可多可少，可分可合密切配合演員的歌舞表演。按演出需要而定。

車旗：傳統(tǒng)川劇使用的道具。兩面布旗，上繪圖案，用以代表車輛。乘坐者大多為女性。

船槳：傳統(tǒng)川劇使用的道具。木制，戲中角色手執(zhí)船槳而舞，即象征在水上劃船或搖船。

馬鞭：傳統(tǒng)川劇使用的道具。藤條和短纓制成，顏色有紅、藍(lán)、白、黑等。戲中角色手執(zhí)馬鞭而舞；手執(zhí)馬鞭而不舞，即為牽馬而行。

“靠”：戲曲服裝。又名“甲”。傳統(tǒng)戲中武將的裝束?？可矸智昂髢蓧K，滿繡魚(yú)鱗等紋樣。圓領(lǐng)、緊袖，腿部有護(hù)腿兩塊，稱“靠牌”（也叫“靠腿”）；背部有一虎頭形的硬皮殼，叫“背虎殼”：背虎殼上可插四面三角小旗，叫“靠旗”。根據(jù)劇中人物的年齡、性格、臉譜而區(qū)分服裝的顏色。

表演程式還有另外的涵義，即是生活的舞蹈化。戲曲表演的動(dòng)作固然要求具體，讓人看得懂，但它又不是生活動(dòng)作的照搬，它還得把生活動(dòng)作美化和節(jié)奏化，也就是舞蹈化。

武將整冠束甲，馬童帶馬，一支馬鞭就代表馬匹，并通過(guò)上馬、圓場(chǎng)、驚馬、勒馬、揚(yáng)鞭等系列動(dòng)作組合而成“趟馬”，已變成舞蹈性的表演了。經(jīng)過(guò)演員的精心創(chuàng)造，可以表現(xiàn)不同的性格和情景。

程式的普遍、廣泛的運(yùn)用，形成了戲曲既反映生活，又同生活形態(tài)保持著若干距離：既取材于生活，又比生活更夸張、更美的獨(dú)特色彩。