越調自誕生地四外流傳時，“音隨地改”，形成了“上路”“下路”“南邊”等地域流派。

上路越調以南陽為中心，又稱豫西越調、南陽越調、大越調，是越調的母調。質樸、婉轉、細膩、典雅而又不失豪放、粗獷、大氣，有秦腔的元素，人們認為這是“南昆北弋東柳西梆”中的”西梆”――秦腔東漸的結果。南陽越調仍保留花腔，有假嗓甩腔，主弦為象鼻四弦，定E調。男演員較多。象鼻四弦音樂明亮而華麗，有勾音、墊指、靠弦等多種指法。四根弦的定弦為：第一、三弦定d2，第二、四弦定a2。

下路越調以許昌、漯河、周口為中心，又稱小越調。唱腔具有火爆、明快、高亢、豪放的特點。常用短桿墜子（經過特殊改造的墜胡）作為主奏樂器，有的劇團定F調。女演員較多。代表人物為大名鼎鼎的張秀卿、申鳳梅、毛愛蓮等等。

南邊越調以襄陽為中心，向十堰等地擴散，與南陽越調比較相似。人們也稱其為“湖北越調”，以區(qū)別于流行于河南境內的“河南越調”。

越調的唱腔形式最初為曲牌體，清代中葉以后逐漸變?yōu)榘迥橌w。其調式也相應地主要用宮調式，一般只在插曲性質的曲牌調子中偶爾采用其他調式來演奏。越調的唱腔優(yōu)雅純樸，其板式有諸如慢板、導板、銅器調、贊字、哭腔、流水、飛板、緊打慢唱等，同時具備有慢、中、快、散等多種節(jié)拍形式。此外還有吹腔和雜調等形式，例如〔牙牙喲〕、〔娃娃腔〕、〔一串鈴〕、〔小放牛〕、〔點絳唇〕、〔潼關調〕、〔陰風歌〕、〔探親家〕、〔梅花酒〕、〔神童令〕、〔十三哼〕等。

越調所采用的調高一般為1＝E或1＝F，唱腔則由上下句形式構成，上句一般大都停在調式的主音以外的其他各音上，而下句則一般停于調式的主音上。越調的唱詞一般以七字、十字為主。它的句法結構有起眼落板、起板落板、起眼落眼、起板落眼等多種形式。

越調的伴奏樂器在文場一般以象鼻四弦為主，后于20世紀初逐漸改造成短桿形式，音弦的定調也隨之發(fā)生改變，此外再搭配上彈弦樂器月琴，就構成越調伴奏的"三大件"。除此之外的伴奏樂器還有諸如竹笛、三弦、嗩吶、笙等。發(fā)展到建國以后又增加了二胡、中胡、中阮、古箏、琵琶、大提琴等。越調的武場伴奏則一般以鼓板、手镲、大鑼、小鑼為主，再配上堂鼓、低音鑼，后來又逐漸增加進許多種色彩性、效果性的打擊樂器，使其工富有表現(xiàn)力。

越調在唱詞上，其原有的傳統(tǒng)戲結構十分嚴密，唱詞少，道白多，語句相對比較文雅深奧，在唱調上也按一定的曲牌和調門演唱。現(xiàn)代劇中大都是根據說唱的故事和小說新編的劇目，唱詞多，道白少，通俗易懂。越調在唱腔曲牌上一向有九腔十八調七十二調口的說法。越調在演唱的時候以真嗓為主，假嗓為輔。早在清朝末年曾經盛行的句尾拖腔的形式，以假嗓八度上挑的唱法，現(xiàn)今已經極少被使用。凈行的演唱的活動音區(qū)要比其他對應的行當高五度，所以大多采用假嗓演唱。因為越調的各行當在清代時都是男演員，因此比較容易采用同宮同腔的方式。發(fā)展到20世紀20年代以后，隨著女演員的登臺唱戲以后，越調逐漸采用了男女同宮異腔的方法。

越調的器樂的曲牌發(fā)展至今大約共有二百多首，分為笛牌和弦牌兩種。笛牌有諸如〔小桃紅〕、〔折桂令〕、〔雁兒落〕、〔紅繡鞋〕、〔沽美酒〕、〔收江南〕、〔上小樓〕、〔寄生草〕等。而弦牌則大多來自于民間樂曲，有象〔大開門〕、〔悶葫蘆〕、〔小開門〕、〔雙疊翠〕、〔苦中樂〕、〔自由花〕、〔上天梯〕、〔掃地歌〕等。

越調中的趙調在其表演技巧上還有一些特殊的技巧，如賈狗娃（假得酥）飾演大凈角色能七竅出血，樊書運飾演周瑜時能咬牙作響，杜天云拌演趙公明能做到口出獠牙，劉金鐘飾演李俊時還能變臉作色等。

越調的腳色行當齊全，包括大紅臉、二紅臉、文生、武生、大凈、二毛、三花臉、正旦、花旦、閨門旦、浪旦、武旦、老旦等十幾種，每個行當都有鮮明的個性色彩。在長期的舞臺實踐中，滋生出了申鳳梅和毛愛蓮為代表的一些著名表演流派。

越調的音樂豐富，有“九腔十八調七十二哼”之說。

九腔：前五腔分別叫一腔、二腔、三腔、四腔、五腔，都屬于[慢板]。從第六腔始轉[流水]。但也可以從第二腔或第三腔或第四腔轉[流水]。第六腔稱彩腔。第七腔稱吹腔，屬于曲版體。第八腔稱昆腔。第九腔稱哭腔，速度較快。

十八調：十字頭、亂彈、銅器調、披甲調、拉馬調、潼關調、打揪調、打鐵調、四河調、定杠調、玩猴調、二簧調、清戲調、羅戲調、銀紐絲、拖著調、嚇唬調等。（這里有十七個調，另一個本人也不清楚，真是不好意思）。

越調的音樂體系有兩類：曲牌體音樂和板腔體音樂。

曲牌體音樂源于南北詞曲、雜曲等地方音樂。又有弦樂曲牌、嗩吶曲牌等的分別。

板腔體音樂有：

1、慢板類。這是越調最具代表性的音樂體系。有[大慢板]、[陰四板]、[二八板]（如《諸葛亮吊孝》中“小喬坐府”一折“九月重陽菊花黃”的過門，再比如《掉印》中“繡花屏”一折“風和日暖艷陽天”的過門）、[高四腔]（多用于黑頭、花腔等）等。這一類字少腔多，一板三眼，多表達哀怨、感傷、思戀、唉嘆等情感。

2、流水類。這是越調音樂創(chuàng)作中使用最廣泛的一種。有[慢流水]、[苦流水]、[連頭流水]、[對口流水]、[上口流水]、[緊頭流水]等。

3、銅器調類。使用這樣的音樂時，過門時打擊銅器，過門多，說唱性強。上下句，每兩句打擊一次銅器。其派生調有：[十字頭]（每句十個字，三三四結構，最為著名是就是“四千歲你莫要羞愧難當”）、[亂彈]（每句一般七個字，二二三結構，比如“滿天烏云風吹散”“靈前故友祭忠魂”“日落西山還轉東，我們楊家保國代代忠”）。毛愛蓮很多唱腔就是用的[亂彈]，但“句句是[亂彈]，句句不重音”；要快就快，要慢就慢，要高就高，要低就低，要強就強，要弱就弱。創(chuàng)作了膾炙人口的越調亂彈戲。

4、垛子類，也叫攢子類。主要板式是垛子，頂板唱。字少腔多，字句靈活，可加襯字。主要用于敘事、指責、爭辯、哀傷、痛苦地申訴等情節(jié)中?！皬埧诎搴峡谘邸保桨迳辖许敯宄?，即是垛子，唱到眼上即是亂彈。垛子類的派生板式有[花垛子]（比如《舌戰(zhàn)群儒》“莫道這長江水風急浪又猛”）、[疊句垛子]（比如《劉金定下南唐》中“坐山”一折）等。

5、散板類。有[非板]（節(jié)奏自由，可以獨立）、[滾板]、[倒板]（是一段唱腔的引子，比如《舌戰(zhàn)群儒》中“乘長風下江東連天濤涌”。其派生板式稱[軟倒板]，多由旦角演唱，比如《楊門女將》中“風瀟瀟霧漫漫星光慘淡”）、[大起板]、[叫板]（多在幕后唱，比如《斬楊景》中“日落西山還轉東”的前奏“女兒們，隨娘來呀”）等等

6、哭腔。有板無眼，緊打慢唱，唱腔自由。

7、過板。第一句不獨立存在，打擊樂器奏出如上梯一般，所以又叫[上天梯]，比如《扒瓜園》“老頭子給隊里來種瓜”。

8、黑夾調。

9、碰板兒，又稱拉馬調。頂板唱，多用于抒情、對唱的時候。

10、碰花垛。由碰板和花垛子結合而成，多用于抒情、緩慢情緒的表達等時候。比如《盡瘁祈山》中“孔明祭燈”一折。