化妝，就是裝飾、變型（形）、美化，即通過(guò)運(yùn)用各種化妝工具，施以豐富的化妝用品，遵照美容規(guī)律的步驟，采用適于個(gè)性的技巧和方法，對(duì)臉面、五官及其它部位進(jìn)行構(gòu)想的描畫(huà)、渲染和調(diào)整，以強(qiáng)化主體形象，使面部色彩和外型（形）與服飾及氣氛環(huán)境相協(xié)調(diào)的美化裝扮效果，增強(qiáng)感情，突出個(gè)性化，達(dá)到美容的目的。我們通常所說(shuō)的化妝有兩個(gè)不同的范疇。

廠一義的化妝，是指對(duì)人物外表形象的整體美化，這里包括生活化妝和舞臺(tái)表演藝術(shù)化妝；狹意的化妝，所指的是戲劇、電影等表演藝術(shù)的造型手段。每一種藝術(shù)形式都具有其自己的特點(diǎn)，一般將表演藝術(shù)化妝分為兩大類(lèi)：即影視化妝與舞臺(tái)化妝。影視妝：主要是通過(guò)銀幕和屏幕與觀眾見(jiàn)面，是間接的視覺(jué)感應(yīng)，以寫(xiě)實(shí)為基礎(chǔ)，經(jīng)過(guò)藝術(shù)手法的處理再現(xiàn)生活的真實(shí)。影視妝又因其題材、內(nèi)容的不同而分為多種再現(xiàn)形式，如故事片、歷史片、藝術(shù)片等都分別采用的不同方法?；瘖y在色彩的應(yīng)用、技術(shù)手法的處理上也有很大差異，其中包括某些特技化妝。舞臺(tái)妝：舞臺(tái)妝和影視妝的區(qū)別在于直接與觀眾交流，是直接的視覺(jué)感應(yīng)，‘它的藝術(shù)效果是銀屏藝術(shù)所不能比擬的。