“七七”事變后，創(chuàng)作了5幕話劇《盧溝橋》，并舉行勞軍演出。不久，中共代表團到達(dá)南京，審查了田漢被捕后的表現(xiàn)，恢復(fù)了他的組織關(guān)系。8月，田漢赴上海，參加文化界救亡工作。上海淪陷后，田漢南下長沙，旋返武漢從事戲劇界抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線工作。12月武漢聯(lián)合公演《最后的勝利》，接著成立了中華全國戲劇界抗敵協(xié)會，田漢是主要組織者之一，并起草了成立宣言。1938年初，據(jù)抗敵劇協(xié)“決議”，田漢與馬彥祥、廖沫沙等編輯出版了《抗戰(zhàn)戲劇》半月刊。后去長沙，又籌辦了長沙《抗戰(zhàn)日報》，并著文明確提出，“現(xiàn)階段的劇運路線是戲劇游擊戰(zhàn)”，號召戲劇工作者為民族解放而斗爭。1938年 2月，田漢應(yīng)周恩來之邀，到武漢參加國共合作的軍委會政治部第三廳，任第六處處長，負(fù)責(zé)藝術(shù)宣傳工作，同洪深等組建了10個抗敵演劇隊、 4個抗敵宣傳隊和一個孩子劇團。1938年 11月，撤離武漢到長沙，團結(jié)湖南廣大戲曲藝人進(jìn)行抗日救國之演出，并親自寫作了《新雁門關(guān)》、《江漢漁歌》、《岳飛》等戲曲劇本。1940年應(yīng)三廳召赴重慶，期間與歐陽予倩、杜宣、許之喬等創(chuàng)辦《戲劇春秋》，在桂林出版;田漢曾先后主持“戲劇的民族形式問題座談會”和“歷史劇問題座談會”，產(chǎn)生了很大影響。“皖南事變”后，田漢離開重慶到湖南南岳住了近半年，隨后到桂林從事抗戰(zhàn)戲劇活動，在極端艱苦的條件下領(lǐng)導(dǎo)組建了新中國劇社和京劇、湘劇等民間抗日演劇團體。同時寫作了話劇《秋聲賦》、《黃金時代》，與洪深、夏衍合編了《再會吧，香港》。1944年春，田漢與歐陽予倩等在桂林主持了西南第一屆戲劇展覽會，檢閱了國民黨統(tǒng)治區(qū)抗日進(jìn)步戲劇隊伍和大批優(yōu)秀劇作的演出，對加強戲劇隊伍的團結(jié)和堅持進(jìn)步戲劇運動起了很大推動作用。

　　抗戰(zhàn)勝利后，田漢于1946年春回到上海，投入了反對國民黨反動統(tǒng)治的民主運動，寫作了《麗人行》、《憶江南》、《梨園春秋》等戲劇和電影。

　　這個時期，田漢主要是以公開身份組織領(lǐng)導(dǎo)演劇活動。除了新文藝工作者組成的演劇團體之外，田漢更注意戲曲藝人的團結(jié)和民族傳統(tǒng)形式的運用和改造，廣泛動員戲劇界各種力量，投入抗日救亡和爭取民主反對內(nèi)戰(zhàn)的運動。

　　中華人民共和國成立后，田漢任文化部戲曲改進(jìn)局局長、藝術(shù)事業(yè)管理局局長。他緊密團結(jié)廣大戲劇工作者，為壯大戲劇隊伍、繁榮戲劇創(chuàng)作做了大量工作。他積極推動戲曲改革，促進(jìn)了傳統(tǒng)戲曲藝術(shù)的發(fā)展。與此同時，還寫出了話劇《關(guān)漢卿》、《文成公主》，改編了戲曲《白蛇傳》、《謝瑤環(huán)》等作品。1964年，先后受到張春橋、康生的攻擊和陷害。在“文化大革命”中，于1968年12月10日受迫害致死。

　　田漢畢生從事文藝事業(yè)，創(chuàng)作了話劇、歌劇60余部，電影劇本20余部，戲曲劇本 24部，歌詞和新舊體詩歌近2000首。他寫的《義勇軍進(jìn)行曲》，經(jīng)聶耳譜曲傳唱全國，被定為中華人民共和國國歌。他不僅是中國革命戲劇運動的奠基人和戲曲改革事業(yè)的先驅(qū)者，同時也是中國早期革命音樂、電影事業(yè)的卓越組織者和創(chuàng)造者。

　　田漢是中華全國文學(xué)藝術(shù)界聯(lián)合會副主席、中國戲劇家協(xié)會主席;并被選為第一、第二屆中國人民代表大會代表、第四屆中國政治協(xié)商會議委員。

　　1949年后田漢任職文化部戲曲改進(jìn)局、藝術(shù)局局長。文化大革命中被迫害致死。1979年4月平反，在北京召開了隆重的追悼大會。

　　獨幕話劇《獲虎之夜》是田漢早期最優(yōu)秀的獨幕話劇之一，故事以辛亥革命后湖南山村為背景，描寫富裕獵戶魏某嫌貧愛富，強迫女兒蓮姑中斷與表兄黃大傻的戀情，另許他人。黃大傻思念表妹，每晚登山眺望蓮姑的燈滅。一夜魏某在山上放置了抬槍欲獵取虎皮為女添置嫁妝。黃大傻誤中抬槍，在黃生命垂危之際蓮姑堅守不離。魏某強行拆散二人，并毒打其女。黃大傻憤而自戕。田漢通過這一婚姻悲劇，表達(dá)出當(dāng)時青年的痛苦和追求，揭露了黑暗專制的封建勢力，體現(xiàn)了激進(jìn)的民主主義精神。劇本通過蓮姑和黃大傻兩個形象的塑造，熱情歌頌了青年男女追求自由的反抗精神和至死不渝的愛情。

　　3幕話劇《名優(yōu)之死》是田漢在南國時期的代表作，劇本描寫著名京劇演員劉振聲對待藝術(shù)嚴(yán)肅認(rèn)真，注重戲德、戲品，他的徒弟劉鳳仙在小有名氣之后被流氓惡霸楊大爺所腐蝕，劉振聲堅持正義、起而抗?fàn)?，在惡勢力壓迫下，憤懣病發(fā)，倒斃于舞臺之上。劉振聲這一藝術(shù)形象以民國初年著名藝人劉鴻聲之死為素材，概括了舊社會戲曲藝人的苦難遭遇，是一個真實生動的藝術(shù)典型。劇中旦角劉鳳仙、丑角左寶奎等人物形象也都寫得血肉豐滿，是劇作家藝術(shù)創(chuàng)造臻于成熟的體現(xiàn)。田漢以這些藝術(shù)形象揭露令人窒息的黑暗勢力，批判的鋒芒不停留于金錢勢利的丑惡，而著眼于流氓、惡霸、官僚得以橫行的整個社會制度。雖然是悲劇結(jié)局，但不是孤獨的追求和個人的毀滅，而寫出了人們的抗?fàn)幒椭鸩接X醒?！睹麅?yōu)之死》的語言自然、深沉，于1927年冬在上海梨園公所首演，由洪深飾劉振聲，楊聞鶯飾鳳仙，左明飾左寶奎，歐小鳳飾肖玉蘭，唐槐秋飾楊大爺，陳白塵飾記者。