阿炳（1893 ～1950），原名華彥鈞，民間音樂家，正一派道士。因患眼疾而雙目失明。他刻苦鉆研道教音樂，精益求精，并廣泛吸取民間音樂的曲調(diào)，一生共創(chuàng)作和演出了270多首民間樂曲。阿炳現(xiàn)留存有二胡曲《二泉映月》、《聽松》、《寒春風(fēng)曲》和琵琶曲《大浪淘沙》、《龍船》、《昭君出塞》六首。

　　1893年8月17日（清光緒十九年）阿炳出生在無錫雷尊殿旁“一和山房”。 華彥鈞4歲時喪母，由同族嬸母撫養(yǎng)。

　　1901年，他隨父在雷尊殿當小道士。開始在私塾讀了3年書，后從父學(xué)習(xí)鼓、笛、二胡、琵琶等樂器。

　　1905年，阿炳開始學(xué)吹笛子，父親經(jīng)常要他迎著風(fēng)口吹，且在笛尾上掛鐵圈以增強腕力，后來索性將鐵圈換成了秤砣；阿炳在學(xué)二胡的時候，更加刻苦，琴弦上被勒出血痕，手指也拉出了厚厚的繭，阿炳演奏用的二胡的外弦比一般弦粗壯得多，這與他常年練習(xí)分不開的。

　　1910年，阿炳正式參加道教音樂吹奏，他長得一表人才，還有一副好嗓子，被人們譽稱為“小天師”。

　　不久赴上海，在昆曲班仙霓社擔任琴師，彈奏三弦，并在電影《七重天》中擔任表演群眾角色盲人。這時他創(chuàng)作的《聽松》，是一首氣魄豪邁、情感充沛的二胡獨奏曲，傾吐著不愿當亡國奴的愛國主義熱情。民國28年重返錫城，再操舊業(yè)。他每天上午去茶館搜集各種新聞，回來構(gòu)思創(chuàng)作，下午在崇安寺茶館門前演唱；夜間在街上拉著二胡，演奏他創(chuàng)作的《寒春風(fēng)曲》。他的琴藝十分高超，可將琵琶放置在頭頂上彈奏，還可以用二胡模仿男女老少說話、嘆息、歡笑以及雞鳴狗叫的聲音?？谷諔?zhàn)爭勝利后，曾禁止他在崇安寺的固定場所說唱新聞。民國36年，他肺病發(fā)作，臥床吐血，從此不再上街賣藝，在家以修理胡琴為業(yè)，艱難度日，度日如年。

　　1918年，父親去世，他繼為雷尊殿的當家大道士。 后華彥鈞因交友不慎開始吸食鴉片和嫖妓，后來患眼疾而導(dǎo)致雙目失明，無力參加法事勞動，遂以街頭賣藝為生。

　　1929年，與江陰農(nóng)村寡婦董彩娣結(jié)婚。

　　1933年，與寡婦催弟同居。他編唱《十九路軍在上海英勇抗擊敵寇》的新聞，并用家傳的紅木胡琴演奏《義勇軍進行曲》。 日軍侵占無錫后，阿炳和催弟一同到雙方老家避難。

　　1949年4月23日無錫解放，阿炳和他的《二泉映月》等樂曲獲得新生。1950年暑期，中央音樂學(xué)院師生為了發(fā)掘、研究和保存民間音樂，委托楊蔭瀏教授等專程到無錫為他錄制《二泉映月》《聽松》《寒春風(fēng)曲》3首二胡曲和《大浪淘沙》《龍船》《昭君出塞》3首琵琶曲。

　　1950年12月4日阿炳病逝，終年57歲，葬無錫西郊璨山腳下“一和山房”道士墓。

　　1979年5月，墓遭破壞，由無錫市博物館原地拾骨。

　　1983年遷葬惠山東麓、二泉之南現(xiàn)址。墓地面積742平方米，主體由墓墻和翼墻組成，狀如音樂臺；舊墓碑現(xiàn)藏市博物館，彩墓碑由中國音樂研究所、無錫市文聯(lián)立，楊蔭瀏書，墓前瞎子阿炳銅像，由錢紹武雕塑。

 　　阿炳的一生如戲劇般充滿情節(jié)的跌宕。據(jù)說他生平唯一留存下來的影像，只有一張日偽統(tǒng)治無錫時期“良民證”上的標準照。相片里那個帶著盲人眼鏡，形容枯瘦的中年人，在一頂破氈帽下面的面孔，透著生活的艱難和滄桑。也許命運給阿炳的磨難，正是成就他那些動人心魄樂曲的緣由。這個華清和的私生子，生來就被剝奪了家庭慈愛的權(quán)利。當他的生母無奈地以結(jié)束自己的生命來抵抗世俗的歧視，這個孩子性格中一些隱秘的部分已經(jīng)可見端倪。在外寄養(yǎng)幾年的少年回歸生父華清和的身邊，他的眼光所見之處，也許有更多的是不解的疑惑。從資料中知道，他是叫著“師傅”來到當?shù)朗康母赣H身旁。華清和自號雪梅，精通各種樂器。阿炳勤學(xué)苦練，不久就熟練地掌握了二胡、三弦、琵琶和笛子等多種樂器的演奏技藝。此刻阿炳還當自己只是個蒙受好心人照料的孤兒。然而當他長到21歲時，阿炳突然在華清和因病去世前明白了自己的身世。

　　往后的日子說來也令人唏噓!無錫城中道觀洞虛宮里雷尊殿的新任當家道士華彥鈞似乎放任自流，吃喝嫖賭甚至吸食鴉片。荒唐的生活帶來荒唐的結(jié)果：因為梅毒侵害他瞎了眼睛，喪失對道觀的控制。流落街頭后，族人安排江陰的農(nóng)村寡婦董彩娣來照顧他。世事就是這樣矛盾。痛苦絕望中的阿炳沒有破罐子破摔。再往后的日子里，一個說唱時事，在街頭賣藝，以“瞎子阿炳”聞名的創(chuàng)作型民間藝人新生了。

 　　阿炳在這個賣藝為生的時期創(chuàng)作了他最為動人的樂曲。圍繞二胡曲《二泉映月》的流傳有許多故事，我在偶然中讀到其一個，說南京師范大學(xué)教授黎松壽孩童時期和阿炳是鄰居，少年時喜好二胡，在演奏技法上常常得到阿炳的點撥。后來他考上了南京藝術(shù)學(xué)院民樂系。一天天很冷，他在老師琴房外活動手指，隨手拉了支阿炳教他的樂曲。一曲終了，過來一個人訊問他拉的是什么曲子。老師告訴他，這位問他的先生是從中央音樂學(xué)院來的楊蔭瀏教授。黎松壽說這樂曲是家鄉(xiāng)一個民間藝人教的，沒名字。楊蔭瀏說這曲子好，還說他們正在收集民樂，要用剛從國外進口的鋼絲錄音機錄下這樣好的民間音樂。黎松壽和楊教授約好，回到家鄉(xiāng)一直等到9月份，楊蔭瀏和曹安和兩位教授才來到無錫。這次他們帶來的任務(wù)是錄制無錫的道教音樂。等錄完這些道教音樂，黎松壽堅持請他們?nèi)ヤ洶⒈臉非?。等阿炳拉完一曲，楊蔭瀏教授輕聲問這曲子的名字，阿炳說沒名字。楊教授說沒名字不行，要想一個。阿炳接著說那就叫《二泉印月》吧。楊教授又說，《印月》這名字跟廣東音樂重了，要不叫映月，無錫有映山湖么，阿炳說，好，你的學(xué)問大，就聽你的。

　　對這件事情，黎松壽先生在他的回憶文章里說：1950年9月2日，我和妻子陪著楊蔭瀏、曹安和兩位先生找阿炳錄音，那天從晚上7點半才開始錄。錄音的時候，阿炳因為身體很不好，手勁也不夠，琴也是臨時找的，所以錄音保存下來的《二泉映月》并不是效果最好的。阿炳的最后一次演出是1950年9月25日，也就是錄音后的第23天，好像是無錫牙醫(yī)協(xié)會成立大會的文藝演出。阿炳支撐著病體出門，由于他走得慢，到會場時演出都快結(jié)束了。我扶著阿炳走上舞臺，坐在話筒前面。這是阿炳平生第一次面對話筒演出，也是惟一的一次。阿炳一開始是彈琵琶，后來臺下有人叫著要阿炳拉二胡，我和妻子就叫阿炳注意身體，不要拉。阿炳說了一句：“我給無錫的鄉(xiāng)親拉琴，拉死也甘心?！苯又屠鹆怂恢硕嗌俦榈摹抖吃隆?。我記得滿場都是人，連窗戶上也站滿了人。演出結(jié)束的時候，臺下掌聲和叫好聲不斷，阿炳聽見就脫下頭上的帽子點頭示意。

　　80多年前，無錫街道的上空常常飄揚著阿炳賣藝乞討所奏響的琴聲。他的即興演奏，不僅成就了《二泉映月》這支自述式的悲歌，更主要的是它擺脫了那種賞玩式的心態(tài)，上升為一種與我同在的共命運感。對人世的關(guān)懷，對自我的思考，以及遭受的磨難，使一些人很容易地把他和貝多芬相提并論。不是說人活著多么艱難，或者古人掛在嘴邊的“天將降大任于是人也”，而是真切的自己的行為。一部偉大的作品是一部心靈史，它折射了人之所以要站立的原因。我在阿炳音樂里常常感覺到的，在那一瞬間，就是能分清許多是非。我記憶里有過一段介紹日本指揮家小澤征爾的文字，說他在第一次聽到《二泉映月》這首樂曲時流著眼淚告訴別人：“像這樣的樂曲應(yīng)該跪下來聽。”

　　阿炳因為1950年那次錄音保留了他創(chuàng)作的六首樂曲：即今天已為世人所熟知的二胡曲《二泉映月》、《聽松》、《寒春風(fēng)曲》，琵琶曲《大浪淘沙》，《龍船》，《昭君出塞》。這是一件萬幸的事情。作為民間藝人，他艱苦的一生也許只是有史以來無數(shù)血淚人生其中的一次。幸好他有了一個機會，不僅能夠用自己的雙手，用音符來表達，還能借助音樂這種工具來感染其他的心靈。

 　　阿炳的二胡演奏細膩深刻，深樸蒼勁，多以短弓見長，滑音的演奏給旋律增添了獨特的韻味；在琵琶演奏上，他也有很深造詣，左手觸弦堅實、右手以大指開板為特點，氣質(zhì)淳直、粗獷健朗。阿炳以自己的創(chuàng)作、演奏（包括編唱新曲）等，鮮明地反映了當時的社會生活現(xiàn)實，表現(xiàn)了被壓迫階層在舊社會的思想感情和生活愿望。

　　阿炳創(chuàng)作與演奏的器樂曲數(shù)量較多，但大多已散佚，中華人民共和國成立之初，搶錄了他的3首二胡曲和3首琵琶曲，輯有《阿炳曲集》（楊蔭瀏等編，萬葉書店1952年初版）。